雙向障礙最容易起病的年齡對(duì)于易感個(gè)體和醫(yī)生來(lái)說(shuō)都非常具有價(jià)值，它有時(shí)候可以作為預(yù)測(cè)雙向病癥的一個(gè)線索，一般來(lái)說(shuō)首次發(fā)病的年齡要小于首次尋求醫(yī)學(xué)幫助的年齡，首次住院的年齡則會(huì)更加晚。
有一部分研究發(fā)現(xiàn)的，如果把首次出現(xiàn)和情感癥狀有關(guān)的功能缺陷定義為發(fā)病的話，雙向障礙的平均發(fā)病年齡大約在十五歲半左右，要小于首次滿足診斷標(biāo)準(zhǔn)的年齡十八歲半和首次尋求治療的年齡二十二歲，首次住院的年齡26歲，所以說(shuō)雙向發(fā)病年齡一般指的就是首次出現(xiàn)符合診斷標(biāo)準(zhǔn)的癥狀和病癥的年齡，雙向障礙通常在青少年和成年早期發(fā)病，有大約三分之一的患者在十三歲前就出現(xiàn)了情感癥狀，另外三分之一要在十三歲到十八歲之間出現(xiàn)癥狀，典型雙向障礙的首發(fā)年齡是21歲，在社區(qū)當(dāng)中一個(gè)調(diào)查結(jié)果可能更早，大約在十七歲了。
