廣義的老年期抑郁癥包括三種臨床類型:
第一種,老年期前發病持續到老年期,或者是老年期復發的抑郁癥。從本質上說,還是一般意義上的抑郁癥,只是隨著患者年齡的增大,臨床癥狀可能會變的不夠典型。
第二種,老年期繼發于其他疾病,包括各種軀體疾病和外來物質所致的抑郁癥,即繼發性的抑郁癥。老年期繼發性的抑郁癥的癥狀,往往只是原發疾病臨床癥狀的一部分,一般不具備這個重癥抑郁的特點。癥狀的波動性比較大,病程和原發性疾病關系比較密切,往往隨著原發疾病的變化而變化。
第三種,老年期首發的抑郁癥,這是一組老年期發病,而病因不是很明確的抑郁性障礙。從抑郁癥的嚴重程度和持續的時間來考慮,老年期抑郁癥而可以分為重癥抑郁、神經癥性抑郁和心境障礙的抑郁癥。