綜合目前的研究,大約5%到20%的學齡兒童,曾經有短暫性抽動障礙病史,因為短暫性抽動障礙的抽動癥狀比較局限,程度比較輕,對日常活動影響比較少,常常容易被忽視。目前,缺乏確切的統計學的數據,一般認為它的患病率比較高,男孩兒多見,起病年齡多在三到八歲。
慢性抽動障礙的特點是多見于成年人,但常發生在兒童少年期。在兒童少年期的患病率大約是1%到2%,而其中也有一部分在回顧兒童期時可能診斷為是抽動穢語綜合征。但是,在青少年后期癥狀緩解,現在僅殘留慢性運動或者是發生的癥狀。大多數流行病學研究顯示,抽動穢語綜合征在總人口當中的患病率是0.05%到0.1%,兒童多于成人,男性多于女性,一般在兒童青少年中的患病率是0.1%到1%。