慢性腎小球腎炎是以蛋白尿、血尿、水腫、高血壓為基本臨床表現的疾病。病程超過一年的腎小球腎炎,伴有腎功能減退或高血壓及貧血者稱為慢性腎小球腎炎。
按照全國兒科腎臟疾病科研協作組的建議:將病程超過一年,伴有不同程度腎功能不全或持續性高血壓預后較差的腎小球腎炎,稱為小兒慢性腎小球腎炎,簡稱慢性腎炎。
后期可發展為腎功能不全,出現高血壓、貧血以致腎功能衰竭并發展成尿毒癥、心衰等,其主要是由腎實質受損,紅細胞生成減少及營養不良有關。貧血和心衰等嚴重程度與腎臟病變及腎功能減退成正比,宜合并感染病等并發癥,更加重病情。