甲功三項是反映甲狀腺生理功能狀態的指標。其中TSH是垂體分泌的促甲狀腺激素。FT3、FT4是甲狀腺自身分泌的激素。甲狀腺的生理功能主要為促進三大營養物質代謝,調節生長發育,提高組織的耗氧量,促進能量代謝,增加產熱和提高基礎代謝。
當甲狀腺功能紊亂時會發生甲亢或甲減。促甲狀腺激素TSH測定。TSH由垂體前葉分泌,α和β亞基組成。其生理功能是刺激甲狀腺的發育,合成和分泌甲狀腺激素。
TSH的分泌受下丘腦促甲狀腺激素的興奮性影響,生長抑素的抑制性影響,以及外周甲狀腺激素水平的負反饋調節。甲狀腺激素水平變化15%-20%,可使TSH水平發生50%-100%的改變。TSH不受TBG濃度的影響,也較少受能夠影響T3、T4的非甲狀腺疾病的干擾。
在甲狀腺功能改變時TSH的功能變化較T3,T4更迅速而顯著,所以血中TSH是反映下丘腦-垂體-甲狀腺軸功能的敏感試驗,尤其是對亞臨床甲亢和亞臨床甲減的診斷有重要意義。