現在認為休克是外因、內因以及醫源性因素構成的致病作用下,肌體由全身炎癥反應綜合征、嚴重敗血癥發展為多臟器功能不全綜合征過程的急性循環衰竭。
首先表現為微循環衰竭,在休克發生發展過程中,微血管經歷了痙攣、擴張和麻痹三個階段,導致有效循環血量減少、回心血量進一步降低、血壓明顯下降,缺氧和酸中毒更明顯。
第二個機制是免疫炎癥反應失控,全身或局部感染時,病原體刺激機體細胞,產生多種促炎和抗炎介質,由于促炎抗炎平衡失調,產生代償性抗炎反應綜合征,或者全身炎癥反應綜合癥。
第三個機制是神經體液、內分泌機制以及其他體液介質。