當肝臟受到某些致病因素的損害引起肝臟形態、結構的破壞和肝功能異常輕度的損害,通過肝臟代償,功能不會發生明顯的變化。
如果損害比較嚴重而且廣泛,就會引起明顯的物質代謝障礙,解毒功能降低,膽汁的形成和排泄障礙以及出血傾向等肝功能異常、肝功能不全。
導致肝功能異常的原因主要見于感染因素,比如寄生蟲感染、血吸蟲阿米巴,再就是鉤端螺旋體病毒細菌的感染,另外化學藥品中毒,如四氯化碳中毒,會破壞肝細胞的酶系統,引起代謝障礙,有些藥物比如氯丙嗪,四環素也可能會對肝臟產生影響。
免疫功能異常,自身免疫性疾病、系統性紅斑狼瘡、乙型肝炎病毒感染等,營養不足、膽道堵塞、血液循環障礙都有可能引起肝功能異常。