結核性腦膜炎早期診斷主要依靠詳細的病史,臨床觀察以及對本病的高度警惕性,綜合治療全面分析,最可靠的診斷依據是腦脊液中查見結核桿菌。
病史包括患者有結核接觸史,大多數結腦患兒有結核接觸史,特別是家庭內,開放性肺結核患者接觸時,對小嬰兒的診斷尤有意義。
卡介苗接種史,對于絕大多數患兒接種過卡介苗,還有要依靠既往的結核病史,尤其是一年內發現結核病有未經治療者,對診斷頗有幫助。
另外如果有近期傳染病史和麻疹、百日咳等,常為結核病惡化的誘因。
凡是有上述病史而出現了性格改變,頭痛不明原因的嘔吐、嗜睡或者煩躁不安和交替,及頑固性便秘時,考慮本病的可能性,檢查有發現脈絡膜粟粒性結節對診斷有幫助,腦脊液檢查對本病的診斷極為重要。