腎上腺皮質功能不全是由于自身免疫感染等原因破壞了雙側腎上腺皮質的絕大部分,引起腎上腺皮質激素分泌不足所導致的疾病。多見于成年人,老年和幼年者少見。在結核病高發的國家和地區,腎上腺結核是本病的首要原因,男性多于女性。
腎上腺皮質功能不全的主要癥狀是乏力、厭食、惡心、嘔吐、便秘和腹瀉交替、體重下降,偶有急腹癥,大多數有皮膚色素沉著,少見的癥狀有眩暈或暈厥、關節痛,10%-20%的患者可有白斑癥,應激時可發生腎上腺危象,如惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、嚴重脫水、血壓降低、心率加快、脈搏細弱、精神失常,常有高熱、低血糖、低血鈉、高血鉀,嚴重時休克、昏迷甚至死亡。