鼻咽炎是鼻咽部黏膜,黏膜下和淋巴組織的炎癥,急性鼻咽炎在嬰幼兒全身癥狀明顯,且較重,常有高熱,嘔吐,腹痛,腹瀉及脫水癥狀,有時可出現腦膜刺激癥狀,嚴重時可出現全身中毒癥狀。
而局部癥狀為鼻塞及流鼻涕,且多在起病后數天出現,鼻塞嚴重時,可出現張口呼吸和吸乳困難,鼻涕可為水樣涕,亦可是黏膿性。成人及較大兒童全身癥狀不明顯,而以局部癥狀為主,如鼻塞、流清水樣涕或黏膿性涕,且常有干燥感和燒灼感癥狀,有時有頭痛。
慢性鼻咽炎的主要臨床表現是鼻咽干燥感,鼻后部有黏稠分泌物,經常想將之咳出或吸涕,故可頻繁咳嗽及吸痰,還可有聲嘶及頭痛等,頭痛多為枕部鈍痛,放射痛。
而鼻炎是由于鼻黏膜的炎癥性疾病,它的主要表現有鼻內干燥,燒灼感或癢感和噴嚏,繼而出現鼻塞,水樣鼻涕,嗅覺減退和閉塞性鼻音,如果繼發細菌感染,鼻涕可變為黏膿性或膿性。
慢性鼻炎的全身癥狀較輕,急性鼻炎全身癥狀因個體而異,輕重不一,亦可進行性加重,多數表現為全身不適,頭痛和發熱,小兒全身癥狀較成人重,多有高熱,甚至驚厥,常出現消化道癥狀,如嘔吐,腹瀉等。