新生兒咳嗽反射尚未完全形成,胸廓發育的相對不健全,呼吸肌軟弱,因此患病時少有咳嗽,呼吸運動表淺,癥狀缺乏特異性,而且可聽不到肺部啰音,可不發熱,也可發熱或者體溫不升等。
呼吸困難僅表現為呼吸暫停,缺氧嚴重時出現皮膚青紫,特點是起病前的或上呼吸道感染,癥狀表現為呼吸淺表,點頭呼吸,鼻翼煽動,發紺,口吐白沫,食欲差,拒奶,精神萎靡,煩躁不安,反應低下,嘔吐,體溫異常,患兒口吐泡沫,是新生兒咳喘的一種表現,有一定的臨床意義。
肺部體征的早期不明顯,偶爾可在脊柱兩旁聽到細濕啰音或者是聽到捻發音,重者癥狀可出現呼吸困難,呼吸暫停,呼吸時胸廓三凹癥出現不吃不哭,體溫低這些癥狀甚至發生心衰呼衰。