快速空中旅行跨越幾個時區以后,內部的節律系統仍然指向原來這個時區的時間,因為節律系統的它的一個適應過程是比較緩慢的,在實現提前性轉換時,每天平均時相調整六十分鐘,時像延遲型轉換的時候每天調整九十分鐘,旅行以后癥狀可以持續幾天。
在本質上,回家和外出所體驗的這種時差變化綜合癥沒有什么區別,白天癥狀的產生原因我們認為是因為,一是原來的睡眠覺醒生物節律睡眠像突然出現的喚醒行為。第二就是試圖在原來生物節律下入睡所致的一個睡眠的破壞。第三因為生物節律系統所控制的不同的一個不協調所造成的,其中有一些比另一些調整的會更快,有實驗表明,五十歲以上的這個患者更容易患這個時差變化綜合癥,性格類型外向的比內向的時差調整得更快一些,發生時差變化綜合癥癥狀比較輕微。