反流性食管炎是由多種原因造成的消化道動力障礙性疾病,主要的發病機制是抗反流防御機制減弱和反流物對食管黏膜攻擊作用共同的結果,食管抗反流防御機制減弱,首先是抗反流屏障功能減弱,在抗反流屏障當中起到最為關鍵作用的是食管下段括約肌的張力,食管下段括約肌減弱以后就容易出現反流性食管炎。
引起食管下段括約肌減弱的原因有一些激素,比如說縮膽囊素、胰升血糖素、血管活性腸肽等等,另外一些食物比如說高脂肪巧克力和一些藥物如鈣離子拮抗劑、鎮靜藥物等,都會引起食管下括約肌張力的降低。另外食管蠕動功能減弱或是唾液產生減少,也會造成食管的清除功能減弱,也是反流性食管炎的致病原因。另外是食管黏膜的屏障作用減弱,比如說長期吸煙長期飲酒以及抑郁的患者食管黏膜屏障減弱會造成反流性食管炎。