低鉀血癥的臨床表現嚴重程度取決于細胞內外缺鉀的程度以及缺鉀發生的速度,急性低鉀血癥癥狀往往比相同水平缺鉀的慢性低鉀要嚴重。
第一神經肌肉系統,常見癥狀為肌無力和發作性的軟癱,以晚間和勞累后比較多,受累的肌肉以四肢最常見,頭頸部不會受累,但可以累及呼吸肌而出現呼吸困難,發作前患者有四肢麻木感,繼而出現乏力,最后自主活動完全消失。
第二心血管系統,低鉀可以導致心肌應急性減低和出現各種心律失常以及傳導阻滯,輕癥者有竇性心動過速,房性或室性期前收縮,房室傳導阻滯,重癥的患者會發生陣發性的房性室性心動過速,甚至心室纖顫,周圍末梢血管擴張,血壓降低,心肌張力減低可以導致心臟的擴大,嚴重的患者可以發生心衰。
第三泌尿系統,長期低鉀可以使腎小管受損引起缺鉀性的腎病,腎小管濃縮,氨的合成,氯和氯離子的重吸收功能都可以減退或者增強,鈉的排泄功能和重吸收鈉的功能也減退,結果導致代謝性低鉀,低氯性堿中毒。