肺積水為肺包膜積液,治療主要以利尿劑來增加鈉和水的排泄,有利于降低血液容積,減少肺血管的充血。以強心劑來增加心肌收縮力,改善左心室的功能,增加心輸出量,以動脈血管擴張劑來擴張小動脈,減少全身血管阻力。以靜脈血管擴張劑來減少回心的血量,減輕左心室的填充壓。非藥物治療則包括矯正誘發因素,限鹽、限水適度的限制活動量等。
胸腔積液為胸膜腔的積液,胸腔積液一般都是結核性的,在治療上也要用抗結核性藥物。但是,胸膜炎伴胸腔積液和肺結核不同,結核病是呼吸道傳染病,如肺結核,特別是空洞性和浸潤性疾病,呼吸道直接與外界相通,因此具有傳染性。結核性胸膜炎不具備傳染的條件,結核性胸膜炎是不會傳染的。