腎小球腎炎可分為急性和慢性腎小球腎炎,前者多發生于兒童,男性多于女性,后者可發生于任何年齡,但與中青年為主,男性居多,兩者均可引起眼部的病變。
急性腎小球腎炎初表現為眼瞼水腫外,常伴有因高血壓引起的眼底病變。早期可見視網膜動脈普遍的縮窄,逐漸動脈硬化。如果視網膜血管屏障受損,可表現為高血壓視網膜病變,則可見黃斑水腫,可形成心網狀的滲出,視網膜水腫出血和棉絮斑形成,長期視網膜水腫可有硬性滲出,視物頭也可產生水腫和出血。
如果腎功能破壞嚴重,可導致尿毒癥,除全身水腫外,視網膜水腫和滲出也很嚴重,產生大量滲出和水潴留,甚至導致視網膜脫離。