繼發性高血壓是指目前醫學上已知原因所致的高血壓。以往文獻估計在高血壓人群中約占5%到10%。但隨著對高血壓發病機制研究的深入,新發現的病因越來越多,因此繼發性高血壓在高血壓人群中的比例將會逐漸升高,據目前的資料推測約占到10%到20%。需要注意的是在中老年高血壓人群中,繼發性高血壓往往與原發性高血壓并存,及時診斷繼發性高血壓對高血壓人群有重大意義。
首先,診斷原發性高血壓需要除外繼發性高血壓;其次,由于繼發性高血壓的病因明確,且其中一部分可以通過去除病因而獲得治愈,即使不能治愈,治療上也有的放矢。但是繼發現高血壓的病因復雜,少見及罕見病有一定的比例,診斷難度較大,治療上又有多學科交叉。因此繼發性高血壓的病因診斷已成為衡量一個醫院高血壓臨床水平的重要指標。