高血壓臥立位試驗通過下述原理進行的,正常人在隔夜臥床,上午8時血漿醛固酮值約為110-330pmol/L,保持臥位到中午12時,血漿醛固酮濃度下降,和血漿皮質醇濃度下降相一致,如取立位時,則血漿醛固酮上升,因為站立后腎素-血管緊張素升高的作用超過acth的影響。
特醛癥患者在上午8時至12時取立位時血漿醛固酮上升,并超過正常人,由于患者站立后血漿腎素由輕度升高,加上此型對血管緊張素的敏感性增強;醛固酮瘤患者在此條件下,血漿醛固酮不上升,反而下降,因為患者腎素-血管緊張素系統受抑制更重,立位后也不能升高,腎素反應性腺瘤,由于站立位所引起的血漿腎素變化使醛固酮明顯升高。