患者所呈現出來的癥狀和行為,能夠幫助確定他們的癥狀以及隨后的診斷。有兩個因素有助于區分患者的分離性遺忘的形式:
第一個因素就是突發的劇烈的擾動。這一個擾動中,大量的與個人信息相關的記憶,沒有辦法有效的在意識層面進行口頭回憶。盡管這方面的報道比較少,但是常常的媒體上占據重要的位置,相關的描述屢見不鮮。具有這種情形的患者會因為記憶喪失的急性發作,需要及時的醫學評估,而出現在急診室或者是神經內科。患者的表現為,神志不清,不知所措,漫無目的地徘徊狀態。
第二個因素就是一種更為常見的表現,患者會出現源于有意識記憶的大量個人史方面的信息的缺失。這些患者通常不會對這些記憶喪失予以抱怨,這種狀態只有在獲得全部的生活時之后才能夠得以發現。