溶血性貧血是由于紅細胞破壞速度增加導致壽命縮短,超過骨髓造血的代償能力而發生的貧血。骨髓有六到八倍的紅系造血的代償能力,紅細胞破壞速度在骨髓的代償范圍內,雖然有溶血但不出現貧血的癥狀,稱為溶血性疾患或溶血性狀態,正常紅細胞的壽命約為120天,只有在紅細胞壽命縮短到十五到二十天才會發生貧血。
如何診斷這個疾病就顯得比較重要,首先就是患者可能有慢性溶血的一些癥狀,比如貧血、黃疸還有脾大的表現。實驗室檢查可以有紅細胞破壞增多和紅系造血代償性增生的證據,血紅蛋白尿強烈提示有急性血管內溶血,可以考慮溶血性貧血的診斷。針對溶血的特殊檢查可以確定性質和類型,給予不同的治療方案。