主動脈狹窄包括先天性主動脈縮窄和獲得性主動脈狹窄。本病的基本病理改變為狹窄所致的阻力,使狹窄近端血壓上升,血液量增加。狹窄遠的血壓明顯下降和血液供應減少,引起心臟負荷逐漸增加,左心室肥厚,勞損,以致造成心力衰竭,亦可誘發腦出血,及繼發于高血壓的其他重要臟器的損害。
高血壓的發生可因機械阻力增加所致,但與腎臟缺血后釋放腎素增多也可能有關。典型的病例表現為上肢高血壓,下肢低血壓或無血壓,腹主動脈以下博動減弱或消失,胸背部可聞及血管雜音,如發現上述典型特征性改變,便可基本診斷,再經血管造影,便可確診。