小兒錯頜畸形由遺傳因素和環境因素所造成,后者占60%到70%。可能嬰兒剛出生時喂養嬰兒的姿勢不正確,小孩經常允吸手指,小孩刷牙姿勢不正確等因素導致錯頜畸形,也可因遺傳因素,全身疾病內分泌障礙營養不良,功能不良,口腔各種不良習慣,乳牙及替牙期障礙等諸多因素的影響導致牙齒頜骨顏面的發育畸形。
臨床常見的幾種錯頜畸形有覆蓋,覆頜,反頜,開頜,鎖頜等。開頜指正中頜位或非正中頜位上下頜部分牙齒無咬合接觸。反頜地包天,分前牙反頜和后牙反頜,前者是指下前牙覆蓋在上前牙的唇面形成兜齒;后牙反頜是上下后牙尖咬在下后牙頰尖的舌側。覆蓋是指在正中頜位時,上前牙緣至下前牙唇面的水平距離或上后牙蓋過下后牙頰面的水平距離。