過敏性紫癜是一種免疫復合物型系統性血管炎,患者血清中有含IgA的免疫復合物,免疫復合物中IgA,主要為多聚IgA,而且以IgA1亞型為主,還有多聚IgA1,包括IgAIgE等的循環免疫復合物,沉積于腎小球系膜區和皮膚內臟的血管壁,并通過旁路途徑激活補體。
IgA1分子鉸鏈區常繼發異常,可能在過敏性紫癜性腎炎,發現了與IgA腎病同樣的作用,雖然感染、食物、藥物均可能成為其過敏源,但確切的特異性的抗原,仍然不明確,過敏性紫癜性腎炎與IgA腎病的發病機制有很多相似之處,所以有人認為IgA腎病是紫癜性腎炎的一個亞型。