漏斗胸是一種先天性疾病,有家族史。男性較女性多常見,有報道稱男女比例為四比一,有家族史者漏斗胸發病率為2.5%,而沒有家族史者漏斗胸的發病率僅為1%。漏斗胸呈漸進式病變,在出生時就可能已存在,但往往在幾個月甚至幾年后才越來越明顯,而被家長發現。
漏斗胸的外形特征為前胸凹陷、肩膀前伸、略帶駝背及上腹突出。有人認為漏斗胸是由于肋骨生長不協調,下部較上部小,擠壓胸骨向后生成;也有人認為是因膈肌纖維附著于胸骨體下端和劍突,在膈中心腱過短時將胸骨和劍突向后牽拉所致。嬰兒期漏斗胸壓迫癥狀不常引起注意,所以一定要注意嬰兒的各種表現以及他的各種生理狀況。