紅眼病是急性卡他性結膜炎的俗稱,是由細菌感染引起的一種常見的急性流行性眼病。主要特征是發病急,一般潛伏期一到三天,雙眼同時或相隔一至兩天發病,發病的第三到第四天炎癥最重,以后逐漸減輕,病程小于三周。最常見的致病菌是肺炎雙球菌、金黃色葡萄球菌和流感嗜血桿菌。本病的主要特征是發病急,結膜明顯的充血水腫,有膿性或黏液膿性的分泌物。
而結膜炎是指結膜受到病原體感染而發生的炎癥,常見的有外源性病因,如各種微生物、細菌、病毒、真菌,衣原體、寄生蟲等等,內源性因素是由菌血癥、全身過敏狀態或全身代謝障礙引起。另外還可以由局部組織病變蔓延而來,鄰近的組織如角膜、鞏膜、眼瞼、鼻竇、淚隙等部位的炎癥,均可蔓延引起結膜炎的發生。結膜炎常見的癥狀有異物感、燒灼感、眼瞼沉重、發癢、摩擦感,當病變累及角膜時可出現畏光、流淚、疼痛以及視力障礙。