因為嬰兒不能夠表述,所以在判斷是否嬰兒有腦積水的表現時,只能依靠臨床體征。嬰兒出現腦積水之后會出現厭食、嘔吐、嗜睡、表情淡漠、易激惹等表現,頭顱迅速增大是其主要的臨床特點。
患兒前額寬大向前突出,前囟擴大膨隆,張力增高,頭皮的靜脈怒張,出現落日征,即雙眼球的位置向下視,不伴有上瞼的下垂,眼球下部的鞏膜全部或者大部的位于下眼瞼內,而上部的鞏膜下翻露白。頭顱的透光實驗呈現陽性,可以出現錐體束癥,即表現為腱反射亢進、肌張力增高、痙攣性癱瘓等等。雙眼球的位置也可以有異常,視力比較差,眼底檢查可見視盤水腫。