口腔扁平苔蘚是一種自身免疫相關性的慢性黏膜炎癥,累及皮膚、粘膜、指甲及毛發,一般不具有傳染性,各年齡階段均可發病,多見于中年女性。病損可發生于口腔黏膜任何部位,可有對稱性,頰黏膜最常見,病損有白色丘疹,排列呈網狀、樹枝狀、環狀、條紋或斑塊等,可伴有基底黏膜充血、糜爛。
病因為第一精神因素,如疲勞、焦慮、緊張;第二免疫因素,免疫系統功能障礙,免疫力低下可以誘發本病。第三內分泌因素,本病女性患者較多,病情波動與妊娠、更年期以及一些影響內分泌功能的藥物有關。第四感染因素,可能有感染病毒和細菌相關。第五微量元素缺乏,發作可能與某些微量元素缺乏有關系。第六某些藥物,比如甲基多巴、氯喹、開博通、奎尼丁等,會導致扁平苔蘚。