只要是可以導致靜脈血瘀滯、靜脈內皮損傷和血液高凝狀態電阻均可以導致肺栓塞,主要包括原發性和繼發性兩類,原發性因素是由于遺傳變異引起的,包括了凝血、抗凝、纖溶在內的各種遺傳性缺陷,例如抗凝血酶缺乏。先天性異常纖維蛋白血癥等。
繼發性因素又分為高危因素、中位因素、低位因素。高危因素包括了骨折、髖和膝關節的置換,大型的骨外科手術的創傷、大的創傷、脊髓損傷等;中位因素包括了關節、膝部的手術、中心靜脈置管、化療、慢性心衰、或者是呼吸衰竭、雌激素的代替治療、惡性腫瘤、癱瘓等;低位因素包括了臥床、腔鏡手術、肥胖、靜脈曲張等。