強直性骨膜炎是一種原因未明的慢性全身性疾病,累及脊椎關節、骶髂關節和關節周圍組織,曾被認為是類風濕性關節炎的一種臨床類型。強制性脊柱炎鞏膜炎是完全不同于RA的一種獨立的疾病,病因不詳。
研究提示發病與感染有關,如克雷白桿菌屬感染,該菌與HLA-B27可能有抗原殘基間的交叉或共同結構,但尚難做出結論,鞏膜炎AS患者,鞏膜炎的發病率為0.34%—0.48%。有時鞏膜炎是AS最早的臨床表現,甚至早于其他部位的病變。
通常AS性鞏膜炎都是輕中度的彌漫性前鞏膜炎,除非反復發作,一般不會進展為壞死性前鞏膜炎,前葡萄膜炎在鞏膜炎后發生,尚不清楚葡萄膜炎有無關聯或是AS的獨立并發癥,還是兩者均是。復發性前葡萄膜炎又出現彌漫性前鞏膜炎患者,應仔細進行AS的有關檢查。