應急性生活事件和心境障礙,尤其是和抑郁障礙的關系非常的密切。
抑郁發作前92%的患者有促發生活事件,抑郁障礙婦女在發病前一年所經歷的生活事件的一個頻率是正常人的三倍,也有發現人們在經歷一些可能危及生命的生活事件以后六個月內,抑郁障礙的發病風險增加六倍,那么提出了生活事件在抑郁障礙當中起了一個促發的作用。
負性的生活事件,比方喪偶,離婚,婚姻不和諧,失業,嚴重軀體疾病,家庭成員患重病或者是突然病故,都可能會導致抑郁障礙的發生,喪偶是和抑郁障礙關系最密切的應激源,另外經濟狀況差,社會層次低下,都是容易患抑郁障礙的。
在臨床觀察中發現,首次發作前出現應急事件的概率會更加高,一種解釋就是發生于首次發作前的應急生活事件會在導致患者腦生理活動的持久性上改變,比如說在一些動物的實驗中可以觀察到,持續應急會導致海馬的體積縮小。