多數直腸息肉起病隱匿,臨床上無任何癥狀,一些較大的息肉可引起腸道癥狀,主要為大便習慣改變,次數增多,便中帶有黏液或者黏液血便,偶有腹痛,極少數大便時有腫物自肛門脫出,一些患者可有長期便血或貧血,有家族史的患者往往對息肉的診斷指示作用,一些典型的腸道外癥狀常提示有息肉病的可能。
一些患者常因腸道外癥狀就診,切不可忽視,有常誤診為痔瘡的肛門疾病或痢疾等而延誤了必要的檢查,因此大腸息肉的診斷首先要提高患者及醫生對本病的認識,凡原因未明的便血和消化道癥狀者,尤其是四十歲以上的中老年男性應注意做進一步的檢查確診,這樣大腸息肉的發現率和確診率才可大大提高。