神經性貪食癥的臨床特征為反復發作和不可抗拒的攝食欲望及暴食行為。病人有擔心發胖的恐懼心理,常采取引吐、導瀉、禁食等方法以消除暴食引起的發胖。可與神經性厭食交替出現,兩者具有相似的病理心理機制及性別、年齡分布。多數病人是神經性厭食的延續者,發病年齡較神經性厭食晚。貪食發作是選擇的大多為高熱量且易消化的食品,嘔吐行為相當常見,而且往往是通過手指刺激咽喉部而完成,但也有些人可以隨意的將胃內容物吐出。
很多人在每次貪食發作之后就會產生情緒抑郁,人為導瀉的病人常常出現各種并發癥,反復嘔吐則出現食管以及胃部的撕裂傷;暴食周期性的發作常有心理緊張繼發,有時可多致一日數次,患者得暴食和自我誘吐,常常是秘密進行的,治療方法有心理治療,可應用抗抑郁藥物治療。