小兒營養不良主要治療原則是積極處理各種危及生命的并發癥,去除病因,調整飲食,促進消化功能。這里邊護理當中最主要的就是飲食調節,因為患兒的消化道長期攝入的過少以適應低營養的攝入,如果過快增加攝入量容易出現消化不良,腹瀉,所以飲食調整的量和內容應該根據實際的消化能力和病情逐步完成,不能操之過急。
通常輕度營養不良可以從每日每公斤體重六十到八十千卡開始,中重度可以參考原來的飲食情況,從每天四十到五十千卡每公斤體重開始逐步少量增加。如果消化吸收能力較好,可以逐漸加到每日一百二到一百七十千卡每公斤體重,并且按照實際體重計算熱能需要。母乳喂養兒可以根據患兒的食欲哺乳,按需輔乳,人工喂養兒從給稀釋奶開始適應后逐漸增加奶量和濃度。