兒童維生素a缺乏在四歲以下兒童的發生率遠高于成人,它主要原因是維生素a和胡蘿卜素都很難通過胎盤進入胎兒體內,因此新生兒血清和肝臟中的維生素a水平明顯低于母體,如在出生后不能得到充分的維生素a補充,則極易出現維生素a缺乏病。
血漿中視黃醇結合蛋白的水平低下,會導致血漿維生素a的下降,從而引起維生素a缺乏。新生兒的血漿視黃醇結合蛋白只有成人的一半左右,要到青春期才能逐步達到成人的水平,這些原因也是小年齡兒童容易招致維生素a缺乏的原因之一,兒童維生素a缺乏可能會引起一系列的臨床表現,所以應該得到重視。