食物中的聚谷氨酸葉酸不能直接被腸道吸收,必須經小腸分泌的結合酶γ左旋-谷酰胺羧基肽酶將它變成單谷氨酸葉酸后方能被人體吸收。吸收的部位主要在空腸近端。十二指腸也能吸收小部分葉酸,但回腸及結腸不吸收。口服人工合成的喋酰谷氨酸,不論劑量大小,約80%可被吸收。
?單谷氨酸葉酸口服后很快出現于血液中,1到2小時后達到頂峰。口服多谷氨酸葉酸后,血液中葉酸的高峰出現于2到3小時后。在腸道吸收過程中,葉酸轉變成5甲基四氫葉酸,并以這種形式在體內轉輸和貯存。約1/3或更多為甲基二氫葉酸,其中一小部分與蛋白質結合。