冠心病心力衰竭時,病人可以突發嚴重呼吸困難、呼吸頻率常達每分鐘三十至四十次,強迫坐位,面色灰白,發紺,大汗,煩躁,同時頻繁咳嗽,咳粉紅色泡沫狀痰,極重者可因腦缺氧而導致神志模糊,發病開始可有一過性血壓升高,病情如不緩解,血壓可持續下降甚至休克,聽診時,兩肺滿布濕啰音和哮鳴音,心尖部第一心音減弱,頻率快,同時有舒張早期第三心音,而構成奔馬律,肺動脈瓣第二心音亢進。
胸部x線片顯示,早期間質水腫時,上肺靜脈充盈,肺門血管影模糊,小葉間隔增厚,肺水腫時,表現為蝶形肺門;嚴重肺水腫時,為彌漫滿肺的大片陰影,重癥患者采用漂浮導管,行床邊血流動力學監測,肺毛細血管嵌壓,隨病情加重而增高,心臟指數則相反。