日常生活中經(jīng)常可以聽到人們說起胃腸道不好或者腸胃功能比較差。這些概念比較籠統(tǒng)，是生活中的一些俗語(yǔ)。
當(dāng)出現(xiàn)食欲減退，腹脹不適，大便不調(diào)，形體偏瘦等情況時(shí)，人們就認(rèn)為與胃腸道有關(guān)，其實(shí)這是指消化系統(tǒng)的功能。與醫(yī)學(xué)上的消化系統(tǒng)有所不同，后者是指消化系統(tǒng)解剖部位。
消化系統(tǒng)包括消化管和消化腺兩大部分，消化管是指從口腔到肛門的管道，包括口腔，咽，食管，胃，小腸，大腸。臨床上通常把從口腔到十二指腸的這部分管道稱為上消化道，把空腸以下的部分稱為下消化道。
消化腺按體積大小和位置的不同，分為大消化腺和小消化腺兩種。大消化腺位于消化管壁外，成為一個(gè)獨(dú)立的器官。其所分泌的消化液經(jīng)導(dǎo)管流入消化管腔內(nèi)，如大唾液腺和肝、胰、脾。
小消化腺位于消化管壁內(nèi)，位于粘膜層或粘膜下層，如唇腺，頰腺，舌腺，食管腺，胃腺和腸腺等。
消化系統(tǒng)的基本功能是攝取食物，并對(duì)食物進(jìn)行物理和化學(xué)的消化，經(jīng)消化管粘膜上皮細(xì)胞吸收，將食物殘?jiān)纬杉S便，排出體外。
