老年人肺氣腫發病緩慢病程漫長,有穩定期以及加重期,在癥狀表現上往往會有咳嗽,咳痰,肺氣腫患者常有多年的咳嗽咳痰病史,穩定期咳嗽咳痰比較清,為白色黏痰,合并呼吸道感染時候咳痰加重為膿痰。
再就是胸悶,氣急,早期多在活動后出現,后期平時的起居活動也會出現,比如洗臉刷牙說話都可能會出現氣急,病人常喜歡取潛伏坐位,撮唇呼吸或者出現呼吸聲音,再就是疲乏,納差,體重減輕,在老年肺氣腫患者中十分常見。
另外會有發熱合并感染時常常會有發熱,患者會有嗜睡或者煩躁不安,神志障礙,頭痛,多汗,撲翼樣震顫等多提示合并有呼吸衰竭的可能。
另外會有尿少,下肢水腫,唇指發紺,心慌等多提示合并有肺心病右心衰竭的可能。
在體征方面嚴重的會有桶狀胸,老年肺氣腫由于發病年齡晚,此時肋骨已經鈣化,所以老年肺氣腫典型的桶狀胸并不多見,但是也會有肋間隙增寬。