老年性黃斑變性又稱年齡相關性黃斑變性,為黃斑區結構的衰老性改變,主要表現為視網膜色素上皮細胞,對視細胞外節盤膜吞噬消化能力下降,結果是未被完全消化的盤膜殘余小體潴留于基底部細胞原漿中并向細胞外排出,沉積于Bruch膜,形玻璃膜疣,由于黃斑部位結構與功能上的特殊性,此種改變更為明顯。
玻璃膜疣也見于正常視力的老年人,但由此繼發的種種病理改變則導致黃斑部變性發生或者引起Bruch膜斷裂,脈絡膜毛細血管通過破裂Bruch膜進入rpe下,即視網膜神經上皮下形成脈絡膜新生血管,由于新生血管壁的結構異常導致血管的滲漏和出血,繼而引發一系列的繼發性病理改變。
老年性黃斑變性大多發生于45歲以上,患病率隨年齡增長而增高,是當前老年人致盲的重要疾病。