食道長期的反流可以引起食管黏膜充血、水腫、糜爛、潰瘍以及瘢痕的形成。患者可以出現進行性的吞咽困難的癥狀。
有一些出血性反流性食管炎可以引起少量的滲血,臨床可有輕度的缺鐵性貧血的癥狀。在出現食管潰瘍時可以出現大出血,此時可以按照出血的標準進行常規處理。
對于這個食管炎損傷黏膜嚴重引起潰瘍的患者也可能會發生食管和胃穿孔的情況。這種情況需要緊急外科手術處置。
對于Barrett食管長期的慢性胃食管反流可以使下段食管的鱗狀上皮被化生的柱狀上皮所替代,成為Barrett食管,Barrett食管可以發生消化性潰瘍,也是食管腺癌的癌前病變。