孩子腦積水多見于幼兒以及較大的兒童,一般為兩到十歲,有一些常自嬰兒期發病呈緩慢的進展,后天如果發生多繼發于炎癥或者顱內占位性的病變,頭顱增大不明顯,因為兒童期骨縫已閉合,會出現顱內壓增高的三聯癥就是頭痛、惡心、嘔吐、視乳頭水腫,嚴重者眼底和視網膜會出血,需要去專門的眼科進行視力檢查,有的患者會出現頭部叩診破壺音,則表示骨縫被分開,這種情況下相對比較危急。
神經系統檢查,可以發現眼外肌的麻痹,眼睛不能朝外看,下肢肌張力增高不穩,像喝醉一樣,晚期可以出現智力的減退,有的人會出現內分泌的異常比如性早熟或者是生長發育遲緩。