漏斗胸是一種先天性的疾病,有家族史,男性較女性是多見的,有報道男女之比是4:1,有家族史漏斗胸的發生率是2.5%,而沒有家族史漏斗胸的發病率僅是1.0%。漏斗胸屬于漸進式的病變,在出生的時候可能就會已經存在,但往往在幾個月甚至幾年以后才會越來越明顯,而被家長發現。
漏斗胸的外形特征是前胸凹陷,肩膀前伸,略帶駝背以及上浮的突出。有人認為漏斗胸是由于肋骨的生長不協調,下部較上部比較小,擠壓胸骨向后而成;也有人認為是膈肌纖維前面附著在胸骨體的下端和劍突,在膈中心腱過短的時候,肩、胸骨和劍突向后牽拉所導致所形成的一個情況。