高血壓目前在中國的患病率呈快速上升趨勢。1960年至2002年的42年間,中國進行四次大規模的高血壓流行病學調查研究,結果分析:1959年約有3000萬高血壓病人,1979年約5900萬,到1991年已經至9400萬。
2002年中國十八歲以上成年人高血壓發病率為18.8%,約為1.6億人。35到74歲人群中高血壓患病率高達27.2%,男性略高于女性,這些資料明顯的反應了中國人群高血壓患病率呈上升趨勢。它的原因為高血壓的知曉率、治療率、控制率低。
高血壓患病率地區、民族分布差異明顯。高血壓在北方發病率為34%,在南方為23%。高血壓的病人北方發病率與南方發病率之間有明顯的差異。主要原因是飲食習慣的不同。中國北方人攝鹽的量明顯高于南方。
另外高血壓病的分布情況也存在著差異。中國人口中最多的少數民族為壯族,壯族高血壓的發病率高于漢族。另外,高血壓的發病趨勢顯示年輕人患高血壓的比例在上漲,所以要早期進行預防年輕人發生高血壓。