頸椎半脫位主要是椎體間小關節之間,發生輕度的移位,一般為前方脫位和側方脫位兩種。
以前方脫位為多見,頸椎前半脫位的癥狀比較輕,主要表現在局部,如頸部易疲勞、局部疼痛、酸脹乏力、頭頸伸屈和旋轉功能受限、頸部肌肉痙攣、頭頸呈前傾、自身感覺僵硬、損傷截斷的頸突和頸突間隙腫脹并具有壓痛,椎前側也可有觸痛,神經系癥狀較為少見,即使發生也不嚴重,有時表現為神經根受刺激的癥狀和體征。
但頸椎半脫位的真正意義還在于,其容易造成日后不穩、椎間盤的退變加劇,若椎體間的這種不穩持續存在。
根據沃夫定律,椎間盤上下方椎體必然通過骨質增生增加椎體間接觸面來增加穩定性,骨質增生可造成椎管矢狀徑變短,嚴重時壓迫脊髓,使脊髓慢性損傷,其臨床表現與頸椎病相似。