骨髓增生異常綜合征是癌癥,骨髓增生異常綜合征又稱MDS,造血細胞的發育異常導致無效造血,造血的質量很差,壽命很短,骨髓檢查時血細胞增生很好,甚至較正常人還活躍,但制造的血細胞在外周血中壽命縮短,造成一種或一種以上血細胞數量的減少,當然骨髓中發育異常的血細胞,在顯微鏡下檢查時可發現其形態異常,統稱為病態造血。
MDS中某些患者可穩定多年,有時還有好轉的趨勢,但相當部分患者往往緩慢的向急性白血病轉化,這個過程可長達數年,少數患者可在數月甚至數周內,快速轉化為急性白血病,其中絕大多數轉化為急性髓細胞白血病。