咳嗽通常按持續時間分為急性咳嗽,亞急性咳嗽和慢性咳嗽。急性咳嗽持續時間少于三周,亞急性咳嗽持續時間為三到八周,慢性咳嗽持續時間超過八周。咳嗽按性質又分為干咳和濕咳。引起咳嗽的原因有以下幾點:
一、急性咳嗽最常見的病因是普通感冒,其它病因包括急性支氣管炎、急性鼻竇炎、過敏性鼻炎、慢性支氣管炎急性發作、支氣管哮喘等。
二、亞急性咳嗽最常見的原因是感染后咳嗽、細菌性鼻竇炎、支氣管哮喘等。
三、慢性咳嗽原因比較多通常可分為兩大類,一類為初查x線胸片有明確病變者,如肺炎、肺結核、肺癌等;另一類為x線胸片無明顯異常,以咳嗽為主要或唯一癥狀者即通常所說的不明原因的慢性咳嗽,慢性咳嗽的常見原因有咳嗽變異型哮喘、上呼吸道綜合征、嗜酸性粒細胞性支氣管炎和胃食管反流性咳嗽,這些原因占了呼吸內科門診慢性咳嗽比例的70%到95%。