黃斑變性主要與視網膜色素上皮的代謝功能衰退密切相關。隨著年齡的增長,色素上皮細胞吞噬感光細胞外接盤膜后,消化不全,不斷形成殘余物質和質顆粒,排泄到Bruch膜處形成彌漫性的基底膜線狀的沉積,使得Bruch膜增厚和局限性堆積在Bruch膜形成玻璃膜疣等癥候群。
在可能的多種原因作用下,視網膜色素上皮的基底膜及Bruch膜增生增厚,液體和代謝物交換障礙,Bruch膜?和色素上皮變性,發生一系列的病理變化,進而累及相應的感光細胞,并刺激脈絡膜新生血管,侵入視網膜下,繼發鄰近組織的損害和萎縮,出現黃斑變性。