青少年多是因為急性創傷和慢性損傷所致。急性的外傷包括膝關節扭傷半月板損傷側部韌帶和交叉韌帶的損傷以及關節內積液或積血,表現為急性的外傷性滑膜炎,老年人的多發滑膜炎主要是因軟骨退變與骨質增生產生的積液性生物化學性刺激既發的滑膜水腫滲出和積液。
有時也可因單純性膝關節的滑膜損傷或者是長期慢性膝關節的勞損導致的,可使膝關節逐漸出現腫脹和功能障礙,進而形成慢性的膝關節滑膜炎,還有感染常見的是滑膜節感染,一般來說滑膜內血管豐富,血液循環良好對細菌的抵抗力較強,當然在感染結核菌的情況下,病情的進展得較緩慢,其癥狀表現的也是時好時壞。