癥狀發作胸痛或不適,是心絞痛主要表現。典型心絞痛主要表現如下,部位主要在胸骨后或左心前區,可以向頸部、咽部、下頜部、左肩、左臂、背部或上腹部放射,有時累及這些部位,而不影響胸骨后或心前區。范圍有手掌大小,邊界不清楚,性質通常是壓榨、窒息、憋悶、壓迫或收縮疼痛,也可謂燒灼感,酷似刀絞或針刺一樣疼痛,嚴重可有瀕死的恐懼感,發作患者往往不自覺停止原來的活動,直到癥狀緩解。胸部不適,可以伴有氣短、疲勞、衰弱等癥狀。
誘因發作常因:勞作或情緒激動,如憤怒、焦慮、過度興奮等所誘犯;飽餐、寒冷、吸煙、心動過速、休克等亦可誘發;疼痛,多發生于勞累和情緒激動時,而不是之后。心絞痛常在相似條件下發作。