巨細胞動脈炎是一種原因不明的系統性壞死性血管炎,幾乎都發生于五十歲以上的老年人,女性發病率更高一些。
臨床癥狀,可以根據受累的器官來有所不同,頭部受累的時候以頭痛最為常見,約有半數的患者以此為首發癥狀,頭痛表現為心悸發生,偏側或雙側或是枕后,劇烈的疼痛,呈刀割樣或是燒灼樣,或是持續樣的脹痛。
眼部受累,常表現為黑蒙,視物不清,眼瞼下垂,復視,部分會有失明或者全盲,失明有的時候可以是初發的癥狀。
再一個癥狀就是間歇性的運動障礙,約有三分之二的患者,因為面部動脈炎,局部血供不良導致導致下頜肌痙攣,出現間歇性的咀嚼不適,咀嚼疼痛,咀嚼停頓或下頜角的偏斜。